En esta obra, Jane Austen explora con sutileza e ironía las opciones de la mujer en una sociedad rígidamente estructurada, donde el éxito o el fracaso dependen solo de la elección de un esposo. La historia se centra en las peripecias vitales de dos hermanas, Elinor y Marianne, cuyas antagónicas personalidades ejemplifican las dos posibles respuestas femeninas ante la hipocresía dominante de la época. Esta novela sorprende por su incuestionable actualidad. Jane Austen hace un especial hincapié en las relaciones humanas de sus personajes y en su aspecto psicológico, centrándose fundamentalmente en el análisis de las reacciones y reflexiones del alma humana. La trama gira en torno al contraste entre el buen sentido de Elinor y las emociones de Marianne.